Les athlètes d’aujourd’hui sont plus gros, plus forts et plus rapides qu’ils ne l’étaient il y a une dizaine d’années. Les hommes et les femmes deviennent plus compétitifs grâce en partie aux progrès technologiques conçus pour améliorer les entraînements et le temps de récupération, ainsi qu’à une meilleure compréhension de la physiologie de l’athlète et à l’avènement de nouveaux exercices d’entraînement conçus pour maximiser le potentiel de l’athlète.
Cependant, ces innovations présentent des inconvénients. La pratique d’un sport de contact comme le football est devenue plus dangereuse car les athlètes accumulent les muscles, la vitesse et l’agilité. L’augmentation des lésions cérébrales comme la CTE , ainsi que des tensions au genou, à l’épaule ou au dos, ont entraîné une utilisation accrue d’analgésiques qui sont devenus extrêmement dangereux et addictifs.
Les États-Unis sont actuellement au milieu d’une épidémie nationale de dépendance aux opioïdes et de surdose. En 2015, il y a eu 20 101 décès par surdose liés aux analgésiques sur ordonnance. La même année, l’héroïne a contribué à 12 990 décès par surdose. En 2015, les décès par surdose d’opioïdes ont dépassé les homicides par arme à feu aux États-Unis.
Cette épidémie ne fait que se renforcer, en partie parce que des entreprises comme Insys, qui fabrique le Fentanyl, un analgésique largement utilisé et abusé, s’impliquent dans la politique locale. Ils font des dons aux politiciens et à d’autres initiatives qui pourraient éventuellement contribuer à l’augmentation de l’utilisation / abus d’analgésiques. Ces entreprises ne semblent se soucier que d’une chose, et ce n’est pas la santé et le bien-être des Américains, c’est l’argent.
Malheureusement, l’attitude cavalière envers les analgésiques sur ordonnance s’est répandue dans le sport. Les médecins du sport professionnel distribuent des analgésiques comme le fentanyl aux joueurs comme des bonbons. En conséquence, un nombre croissant d’anciens athlètes, principalement dans la NFL, souffrent de problèmes de dépendance aux opioïdes, ce qui oblige la NFL et d’autres ligues professionnelles à trouver des alternatives pour traiter ces problèmes de douleur persistants auxquels les athlètes sont confrontés .
Une alternative possible aux analgésiques sur ordonnance peut provenir de certains composants de la plante de cannabis. Des études récentes ont montré que le cannabis pourrait éventuellement réduire l’inflammation, agissant presque comme le Tylenol. En fait, lorsque l’on compare le pouvoir anti-inflammatoire du THC et d’autres médicaments qui sont sur le marché, le THC a 20 fois le pouvoir anti-inflammatoire de l’aspirine et deux fois plus que l’hydrocortisone (Evans 1991).
Comment le cannabis peut contribuer à la guérison de la douleur et de l’inflammation
Une compétition sportive intense ou une activité physique peut agir comme un stresseur sur l’organisme, entraînant la libération de molécules appelées cytokines qui ont des actions pro-inflammatoires. Malgré les avantages à long terme de l’exercice, il ne fait aucun doute qu’à court terme, l’exercice de haute intensité entraîne une inflammation. Au fil du temps, cela peut endommager les tissus musculaires, entraînant des douleurs et des courbatures.
Il y a eu de nouvelles preuves que le cannabis réduit la douleur, les spasmes musculaires, la raideur et l’ inflammation chez l’homme. En particulier, le cannabis a été associé à la réduction des niveaux de cytokines pro-inflammatoires spécifiques.
Il a été démontré que le THC stimule la production de certains des analgésiques naturels du corps, comme la bêta-endorphine (Manzanares et al 1998). Pour cette raison, le cannabis peut aider à prévenir le développement de la tolérance et le sevrage des opiacés (Cichewicz et Welch 2003).
Pensez-y de cette façon: un athlète peut avoir besoin de prendre un analgésique opioïde sur ordonnance en raison d’une blessure qui provoque une douleur intense. Mais pour les blessures qui causent une douleur chronique à long terme, les propriétés analgésiques des opioïdes peuvent être compensées par leur potentiel addictif.
Le cannabis n’est pas un analgésique aussi puissant que les opioïdes, mais il peut soulager la douleur et l’inflammation et aider les athlètes à se sevrer des opioïdes. De plus, des composés comme le CBD pourraient en fait être utiles pour réduire les symptômes d’anxiété et de sevrage qui peuvent rendre si difficile l’arrêt de la prise d’ opioïdes .
Plus récemment, d’autres composés de la plante de cannabis se sont avérés utiles pour le traitement de la douleur. Certains terpénoïdes et terpènes , les huiles parfumées qui donnent au cannabis sa diversité aromatique, présentent également de nombreux attributs qui peuvent être pertinents pour le traitement de la douleur (McPartland et Russo 2001).
Tout comme les cannabinoïdes, les terpènes se lient aux récepteurs du cerveau et produisent divers effets. L’infographie ci-dessus décrit les propriétés de six terpènes de cannabis courants ainsi que de quelques souches qui ont tendance à exprimer des niveaux notables de chacun.
Bien que différentes parties de la plante de cannabis se montrent prometteuses en ce qui concerne le traitement de la gestion de la douleur ainsi que d’autres conditions médicales, des recherches supplémentaires sont nécessaires. Cependant, la recherche peut être difficile à trouver, car le cannabis est toujours illégal au niveau fédéral aux États-Unis, ce qui rend très difficile d’obtenir la permission de faire des études sur le cannabis.
L’ancien All-Pro NFL QB Jake Plummer partage ses expériences avec le cannabis
Le quart-arrière des Denver Broncos Jake Plummer cherche un receveur alors qu’il joue hors de la poche au deuxième trimestre dans un match de football contre les Texans de Houston à Denver dans cette photo du 27 août 2006. (Photo AP / David Zalubowski)
Même s’il reste encore de la place dans la recherche des avantages médicaux possibles de la consommation de cannabis à des fins médicales, il y a déjà des gens dans le monde du sport professionnel qui réhabituent leur corps battu avec du cannabis médicinal.
L’un de ces anciens athlètes professionnels est l’ancien quart-arrière All-Pro des Denver Broncos et des Arizona Cardinals, Jake Plummer. Après avoir joué 10 saisons dans la NFL, Plummer a pris sa retraite du jeu en 2007 et essaierait bientôt de trouver quelque chose pour l’aider à faire face à ses blessures persistantes après le football.
La réponse pour Plummer était de consommer du cannabis et du CBD pour aider à combattre la douleur quotidienne qu’il ressentait après sa carrière de joueur. Plummer a déclaré à Leafly qu’il utilise désormais régulièrement la souche CBD Charlotte’s Web sous forme d’huile. Il prend la souche sous forme liquide et huileuse d’un compte-gouttes au début et à la fin de sa journée.
«Je me réveille avec une sensation d’être rafraîchi, peu importe combien je dors, même parfois si je vais voir des amis et que je bois quelques bières et que je ne dors pas ensuite, même avec un bébé de deux mois dans la maison en ce moment, je fonctionne toujours à un niveau élevé », a déclaré Plummer à Leafly. «Je n’ai pas ces jours douloureux avec un mal de tête, ou aussi souvent que je l’étais.
Plummer a ajouté qu’avoir un sentiment général de santé et de bien-être peut être «libérateur», surtout après avoir subi la punition qu’il a infligée au football professionnel pendant une décennie. Pour cet ancien athlète professionnel, l’huile Web de Charlotte et le cannabis en général ont contribué à accélérer son processus de récupération – bien que, comme l’a dit Plummer, le cannabis et le CBD ne régleront pas tout.
«Cela ne va pas réparer mon spondylolisthésis L5 ou certaines autres blessures qui m’ont arrivé, laissant des parties de mon corps compromises, mais je peux vous dire ceci: La douleur et les sentiments de douleur et de raideur et les douleurs débilitantes occasionnelles que j’avais l’habitude de ressentir , alors que je serais actif de quelque manière que ce soit – est parti maintenant », a-t-il déclaré.
«Maintenant, si je vais botter le cul et jouer au handball et faire un tas de trucs dingues, je vais avoir mal. Mais j’ai aussi en quelque sorte découvert comment récupérer beaucoup plus rapidement, et cela prend un peu plus d’huile.