Frank Mir et Forrest Griffin, anciens champions de l’UFC dans différentes catégories de poids, ne se sont jamais affrontés dans l’Octogone. Mais par une douce soirée d’octobre dans un entrepôt du nord de Las Vegas, ils se tournent autour, respirant fort, arpentant chaque pas, se débattant pour prendre le dessus dans une attraction présentée comme un «superfight» de jiu-jitsu.
«Ce n’est pas un état d’esprit normal dans notre société de vouloir combattre un autre être humain», dit Mir, toujours en sueur après sa victoire décisive. «Dans l’ensemble, je ne me bats pas contre une autre personne. Je me bats moi-même. Ça me fait peur quand je marche sur ce tapis et je vais voir de quoi je suis fait.
Leur rencontre amicale mais compétitive était une attraction spéciale lors du premier Black Belt CBD Invitational, un tournoi brésilien de jiu-jitsu pour les concurrents masculins et féminins. L’événement a été diffusé sur Facebook – obtenant plus de 125 000 vues – et comprenait une configuration complète de style studio de télévision avec des lumières vives, des écrans vidéo et une cabine de commentaires. La société derrière elle n’était pas un grand promoteur de combat ou un conglomérat médiatique.
C’est Altitude Products , une entreprise basée à Vegas, fondée par la PDG Krista Whitley, qui commercialise la gamme de suppléments Black Belt CBD directement auprès de la communauté des combattants. La marque comprend plus de 30 SKU différents, allant des protéines d’isolat de bœuf et des poudres de protéines de pois végétaliennes aux frottements de récupération, aux teintures et aux gélules, tous fabriqués avec du cannabidiol sans THC.
Gestion de la douleur avec Black Belt CBD
PDG Krista Whitley (avec l’aimable autorisation de Black Belt CBD)
La douleur est quelque chose de familier aux athlètes de haut niveau, en particulier à ceux qui se battent pour gagner leur vie. Mir a été dans le jeu en tant qu’artiste martial mixte professionnel depuis 2001. Pendant des années, il est allé voir un médecin de la gestion de la douleur et s’est vu prescrire des quantités réglementées d’analgésiques tout en faisant des analyses de sang pour s’assurer que ses enzymes hépatiques n’étaient pas élevées. Mir n’a pas eu à s’inquiéter de cette routine depuis son passage au CBD.
«J’étais sceptique au début», déclare l’ancien champion poids lourd de l’UFC, âgé de 39 ans. «Et puis environ deux semaines après, j’ai eu l’impression de sortir du lit un peu plus facilement. Il n’y a pas de remède miracle, mais si vous prenez sérieusement (CBD) chaque jour, vous remarquerez beaucoup moins d’inflammation et vous dormirez mieux.
Griffin est aussi un croyant. Il a ajouté du CBD à son régime à la place des médicaments en vente libre, y compris les AINS, qui peuvent avoir des effets néfastes à long terme . «J’ai pris Biaxin et Celebrex pendant des années par intermittence», dit-il. «Je ne veux pas penser à ce que j’ai fait à mon foie et à mes reins.»
Il est important que Griffin connaisse ce genre de choses. L’ancien champion des poids lourds légers de 39 ans est à la retraite, mais toujours sur la liste de paie de l’UFC en tant que vice-président du développement des athlètes au centre de formation Performance Institute de l’entreprise . Dans ce nouveau rôle, il offre des conseils et des conseils aux combattants de la relève.
«Ils ont eu toute leur vie à se faire battre sur un tapis ou dans une cage. Donc, l’opportunité d’améliorer leur qualité de vie … était quelque chose que nous pensions être une énorme victoire globale pour le sport.
Krista Whitley, PDG d’Altitude Products
«Je suis vraiment fan de bio et je sais d’où viennent mes aliments», dit-il. «C’est la même chose avec mon CBD. Je veux savoir ce qui a été pulvérisé sur (la plante) et ce qui y a été fait. »
De toute évidence, avec Black Belt CBD, Altitude Products se concentre sur une niche, s’adressant aux athlètes de haut niveau qui se soucient de ce qui se passe dans leur corps. «Notre mission est de sauver des vies et de remplacer les pilules ou les produits pharmaceutiques dangereux par des plantes médicinales», déclare Whitley. «Spécifiquement pour ces combattants, beaucoup d’entre eux sont constamment sous opioïdes. Ils ont un syndrome de commotion cérébrale. Ils ont eu toute une vie à se faire battre sur un tapis ou dans une cage. Donc, l’opportunité d’améliorer leur qualité de vie … était quelque chose que nous pensions être une énorme victoire globale pour le sport.
La société a commencé il y a à peine trois ans sur le canapé de Whitley – et contrairement à la plupart des nouvelles entreprises, les ventes sont venues rapidement. «Nous avons fait 100 000 $ les trois premiers mois», se souvient la mère de deux enfants. «Cette année, nous sommes sur la bonne voie pour faire plus de 5 millions de dollars. Cela a été une croissance explosive. Nous en sommes vraiment fiers. »
Tests THC approfondis et compétition intense
Les avantages du CBD vont au-delà du traitement de la douleur. Ils peuvent aider à la récupération après des entraînements intenses, réduire l’inflammation et soulager l’anxiété, qui est souvent ressentie par une personne participant à un sport de combat. Mir dit que pour lui, les nerfs viennent par vagues, mais sont ressentis le plus lourd la veille d’une bagarre aux pesées.
Son esprit s’emballe. Il fantasme sur l’annulation du combat. Peut-être que son adversaire va souffler un genou. Peut-être que sa licence sportive échouera. Mais au bout de cinq minutes, Mir retrouve son calme. Au moment où il monte sur le tapis, tout est différent. «S’ils mettent Dieu lui-même dans cette cage, il ferait mieux de surveiller ses bras», dit Mir, faisant référence à son histoire de soumissions de brassards. «Je me sens invincible. Est-ce ce que je veux faire? Oui.”
L’USADA permet une certaine flexibilité pour ingérer du THC lorsqu’il n’est pas en compétition, étant entendu que de petites traces peuvent apparaître le jour d’un combat.
Le cannabis entretient depuis longtemps une relation compliquée avec les arts martiaux mixtes. Dans un effort pour sévir contre les drogues améliorant les performances, l’UFC s’est associée à l’ Agence américaine antidopage (USADA) en 2015 pour renforcer les contrôles des concurrents. L’organisation tierce à but non lucratif suit les normes de l’ Agence mondiale antidopage (AMA) , qui interdit la marijuana et les cannabinoïdes en compétition.
«Je comprends que nous ne voulions pas que nous ayons du THC à des niveaux élevés lorsque nous entrons dans l’arène de combat», dit Mir. “Si vous êtes un peu lent et détendu pendant que vous avez un tibia qui vole vers votre visage, ce n’est probablement pas bon pour votre santé.”
En règle générale, les sanctions en cas d’échec des tests sont déterminées par les commissions sportives nationales. Dans l’exemple le plus médiatisé, la star de l’UFC Nick Diaz a été suspendue pendant cinq ans par la Commission sportive de l’État du Nevada à la suite de son troisième test positif pour le cannabis en 2015. La décision a été contestée puis réduite à 18 mois , bien que Diaz ne soit pas encore revenu. à l’Octogone. La politique peut sembler dure à première vue, mais l’USADA permet une certaine flexibilité pour ingérer du THC lorsqu’il n’est pas en compétition, étant entendu que de petites traces peuvent apparaître le jour d’un combat.
«Comment cela m’a été expliqué, je peux avoir autant de (nanogrammes) dans mon système pour la compétition», explique Mir, un utilisateur régulier de THC. «Fondamentalement, tant que vous n’êtes pas défoncé lorsque vous marchez avant le test, vous le réussirez. Echouer pour le THC en compétition signifie que vous fumiez le jour de la pesée. »
Mir a été testé au hasard deux fois au cours de la semaine qui a précédé son dernier combat pro MMA – une défaite en avril contre Fedor Emelianenko pour son rival de l’UFC, Bellator. «Mercredi, mes niveaux de THC étaient extrêmement élevés. Au moment où vendredi et samedi ont frappé, j’étais presque à zéro parce que mercredi, je l’ai arrêté.
Le cannabis et la préférence d’un combattant pour la guérison
Mir préfère les produits comestibles et le vapotage au tabagisme, et sa routine est assez simple. Après être rentré à la maison après une séance d’entraînement, il mange un plat, dîne et trempe dans le jacuzzi avant de se coucher. Le THC aide pour une nuit de repos facile.
«Si je dors sans elle, je me lève toutes les deux ou trois heures», dit Mir. «Ma femme se réveille et je suis assise sur le bord du lit, presque en larmes. Je ne peux pas dormir parce que mon corps souffre tellement. Tant que je prends un produit comestible ou que je fume avant de me coucher, je n’ai pas ce problème. “
Un camp de 8 à 12 semaines pour une bataille professionnelle de MMA est une expérience éprouvante, à la fois physiquement et mentalement. En incorporant le cannabis dans un programme d’entraînement, les combattants deviennent plus intelligents quant à leur santé tout en minimisant les blessures et l’épuisement professionnel.
Avec Black Belt CBD, Krista Whitley joue un rôle modeste mais important dans une génération en constante évolution de sports de combat. «Un élément important de ce que nous faisons est d’éduquer les gens sur la façon de mieux prendre soin d’eux-mêmes», dit-elle. C’est une mission qui va bien au-delà des profits et des revenus – et pourrait avoir une influence positive pour les années à venir.